La thyroïde est un organe situé au niveau du cou. Il s’agit d’une Glande qui produit des hormones essentielles. Ces hormones régulent le taux métabolisme de base et agissent presque au niveau de toutes les cellules du corps. Elles stimulent le métabolisme énergétique. Ces hormones sont également importantes pour la croissance et la différenciation de cellules. L’iode est nécessaire pour la formation d’hormones thyroïdiennes. En cas de manque d’iode, ces hormones peuvent ne pas être produites. Cette carence hormonale est alors enregistrée dans notre glande pituitaire et l’hormone de contrôle, la TSH est libérée. Ce mécanisme est censé stimuler la glande thyroïde à produire plus. Cependant, la libération accrue de TSH entraîne également une croissance thyroïdienne et le soi-disant “goitre” peut se développer. La forme de la thyroïde peut être examinée chez l’humain en palpant le cou. Un goitre prononcé peut être visible à l’œil nu.
Dans le diagnostic complémentaire a base d’imagerie l’échographie est le gold standard. La scintigraphie est utilisée pour une clarification supplémentaire en cas de nodules et de troubles fonctionnels. La tomodensitométrie et la tomographie par résonance magnétique sont également utilisées dans des situations spéciales. Une aspiration à l’aiguille fine de la glande thyroïde est utilisée pour obtenir des échantillons pour la cytologie. Une biopsie est utilisée pour obtenir des échantillons pour un examen histologique. Ces examens spéciaux sont réalisés dans un second temps, après référence au radiologue. Les taux de T3 et T4 libres ainsi que les taux de TSH et de thyroglobuline peuvent être déterminés en laboratoire. Pour des questions plus spéciales, d’autres paramètres de laboratoire comme par exemple des Anticorps demandé. Si nous trouvons une glande thyroïde hypertrophiée lors de l’examen physique, son état peut être étudié plus en profondeur à l’aide d’une échographie (échographie).